Tema 15: Guillermo Tell de Gioachino Rossini

Rossini es uno de los compositores italianos del siglo XIX más conocidos universalmente, sobre todo por sus composiciones operísticas. Su padre era trompetista aficionado, y su madre, soprano, y desde muy niño mostró su enorme talento para la música. Comenzó tocando en la banda municipal y continuó los estudios en el Liceo Musical de Bolonia.

A los dieciocho años estrenó su primera ópera, que se convirtió en un gran éxito. La obra de Rossini es considerada puente entre las óperas italianas del barroco y las grandes composiciones románticas. Además de Guillermo Tell, en la que se cuenta la historia de este héroe legendario suizo, fue autor de las óperas La italiana en Argel, Otello o El barbero de Sevilla. 

Tema 14: Sinfonía Londres de Joseph Haydn

El músico austriaco Franz Joseph Haydn (1732–1809) es, junto a Mozart y Beethoven, uno de los más brillantes compositores de todos los tiempos. Dotado de una enorme creatividad, sus obras contribuyeron decisivamente al desarrollo y configuración de la sonata y la sinfonía, y en la música de cámara impuso el cuarteto de cuerda.

De estilo elegante y equilibrado, fue autor de numerosas obras, entre las que destacan el Concierto para piano en do mayor, el Concierto para violonchelo en re mayor, la Sinfonía del reloj, los oratorios La creación y Las estaciones, además de las 12 Sinfonías londinenses.

Tema 13: La danza de las horas de A. Ponchielli

El compositor italiano Amilcare Ponchielli (1834-1886) siguió los pasos de su padre, que fue organista, y, como él, fue un buen intérprete de este instrumento en diferentes ciudades del norte de Italia. Escribió varias óperas, pero la más conocida es la titulada La Gioconda, a la que pertenece La danza de las horas.

Esta pieza es un ballet que ha sido recreado en multitud de películas y anuncios. Una de las representaciones más conocidas es la que hizo Walt Disney en su película Fantasía, en la que aparecen avestruces, elefantes, cocodrilos e hipopótamos bailando con tutú al son de la música.

Tema 12: La danza de los saltimbanquis de N. Rimsky - Korsakov

Nikolai Rimsky - Korsakov es un compositor ruso de mediados del siglo XIX y comienzos del XX. Los temas de sus composiciones proceden de la tradición folclórica, la historia o la literatura rusa. Su obra destaca por la frescura y la brillantez de su orquestación, así como por la originalidad de sus ideas musicales.

Es autor de sinfonías como Capricho español, Scheherezade o de óperas como La doncella de nieve, a la que pertenece «La danza de los saltimbanquis». La doncella de nieve es un personaje de los cuentos de hadas rusos. Esta doncella era hija de la primavera y del hielo. Su helado corazón era incapaz de amar a los mortales, hasta que su madre la ayuda y le otorga el don de amar. Pero en cuanto se enamora, su corazón se calienta y se derrite.

Tema 11: El moldava de B. Smetana

El compositor checo Bedrich Smetana (Litomysi, 1824 - Praga, 1884), estudió piano y teoría musical en Praga. Smetana está considerado como uno de los máximos representantes del nacionalismo musical checo. Sus composiciones, sobre todo románticas, se caracterizan por describir la vida y las tradiciones de su país.

Fue amigo del músico húngaro Franz Liszt, con el que fundó una escuela de música en Praga. Aunque al final de su vida se quedó sordo, siguió componiendo y escribió algunas de sus mejores obras, como el ciclo de seis poemas sinfónicos Mi patria, en el que está incluido El Moldava. Un poema sinfónico es una composición instrumental para orquesta que describe o narra una historia. Smetana escribió este poema sinfónico en honor al río Moldava, que es el que atraviesa Praga, la capital checa.

Tema 10: La primavera de A. Vivaldi

Antonio Vivaldi fue un sacerdote italiano, violinista y compositor que vivió desde finales del siglo XVII hasta mediados del XVIII. En su época fue conocido como il prete rosso, es decir, el cura rojo, porque a su condición de sacerdote se le sumaba el hecho de ser pelirrojo. Fue uno de los más brillantes compositores del barroco, y su obra Las cuatro estaciones es una de las más célebres de la historia de la música.

Hoy en día, y a través de los siglos, sigue reconociéndose universalmente como una gran obra maestra. Compuso cerca de 500 conciertos para diversos instrumentos, dedicando al violín, instrumento del cual era un virtuoso, la mayoría de ellos.

Cuatro de estos conciertos pertenecientes a Il cimento dell'armonia e dell'invenzione son los famosamente conocidos como Las cuatro estaciones.

Tema 9: El lago de los cisnes de P. Tchaikovsky

El compositor ruso Piotr Ilich Tchaikovsky es uno de los músicos más importantes del siglo XIX. Fue un gran experto en la orquestación y es mundialmente conocido por sus ballets, en los que destaca la intensidad de su melodía. Entre ellos sobresale El lago de los cisnes.

La historia trata de una princesa, Odette, que es convertida en cisne por un perverso mago. El hechizo no se romperá hasta que un hombre le jure amor eterno. Durante el día, Odette es un cisne,pero por la noche vuelve a ser princesa. Un día, el príncipe Siegfried sale de cacería y ve cómo un bonito cisne se convierte en una hermosa princesa. Al instante se enamora de ella, y Odette le corresponde también con su amor. Se juran amor eterno y fidelidad y, por fin, el hechizo se rompe.

Tema 8: El carnaval de los animales de C. Saint-Saëns

El compositor, pianista y organista Charles Camile Saint-Saëns (París, 1835 - Argel, 1921) empezó a tocar el piano con solo dos años de edad y a los once realizó su primera actuación como concertista de es instrumento. Fue un excelente músico, y sus composiciones se caracterizan por su belleza y elegancia. Fue autor de numerosas y muy variadas obras, como un concierto egipcio, una ópera japonesa, música religiosa, sinfonías...

El carnaval de los animales es una suite, que traducido del francés significa "serie". La suite es una composición instrumental formada por varias piezas para uno o varios instrumentos. De hecho, es una obra compuesta por catorce piezas que hacen referencia a distintos animales: leones, gallinas, tortugas, canguros, burros, elefantes... y en la que, por medio de los instrumentos, se describen las características de estos animales: su forma de moverse, su canto...

Tema 7: Trisch Trasch de J. Strauss

Johann Strauss, hijo (Viena, 1825 - 1899) fue el más popular compositor de música de baile de su época y alcanzó el éxtio con valses como El Danubio azul. Durante muchos años estuvo al frente de la orquesta familiar que formó su padre Johann Strauss, y cuando enfermó se hizo cargo de ella su hermano Josef (Viena 1827 - 1870), que hasta entonces había ejercido como ingeniero en su localidad natal. Entre los dos compusieron Pizzicato Polka.  

El título de esta polca, Trisch Trasch, puede referirse al gusto por chismorrear que tenían los vieneses de la época, a una pieza teatral o al nombre del perro de la primera esposa de Johann Strauss. Esta composición se hizo muy famosa en nuestro país al ser utilizada, durante muchos años, como sintonía de la vuelta ciclista.

Tema 6: Sinfonía de los juguetes de L. Mozart

El alemán Leopold Mozart (1719 - 1787), padre de Wolfgang Amadeus Mozart, mostró, desde una edad muy temprana, una sensibilidad especial para la música, aunque su vocación primera fue la eclesiástica. Fue violinista en Salzburgo y allí compuso sus primeras obras. 

Una de sus creaciones más populares es La sinfonía de los juguetes. La peculiaridad de esta sinfonía es la utilización, como instrumentos, de varios juguetes propios del siglo XVIII, como cucos que cantaban, silbatos que imitaban el canto de los pájaros, el uso de la carraca o el triángulo, que sirvieron al autor para conseguir un sonido muy próximo al del mundo de la infancia y de los juguetes.

Tema 5: Canción de las campanas de L. Anderson

Leroy Anderson (1908 - 1975) es uno de los grandes compositores norteamericanos del siglo pasado. Dirigió la orquesta de la Universidad de Harward y más tarde la orquesta de Boston, para la que escribió varias composiciones. En 1950 grabó su primer disco (Tango azul), con el que obtuvo un disco de oro.

De su música se ha dicho que "sigue tan joven y fresca como el mismo día en que fue compuesta". De hecho, muchas de sus composiciones son habituales como bandas sonoras de películas de cine y en programas de radio y televisión. Entre ellas, destacan: Jazz Pizzicato, El reloj sincopado, Paseo en trineo, La máquina de escribir o Blue Tango.

Tema 4: Canción de cuna de J. Brahms

En el tema 4 hemos escuchado Canción de cuna de Johannes Brahms, músico alemán que nació en Hamburgo en 1833. Se inició en la música de la mano de su padre, que era contrabajista. Aunque estudió violín y violonchelo, su pasión fue el piano y para este instrumento compuso la mayor parte de su obra, caracterizada por un fuerte espíritu romántico.

Tuvo grandes amigos, como Robert Schhumann, y su nombre se relacionó con otros dos grandes compositores: Bach y Beethoven. De hecho, son conocidos con las tres B de la música clásica alemana.

Autor de varias sinfonías, entres sus obras destacan el Requiem alemán y la obertura titulada Trágica. También compuso más de 150 canciones; entres ellas, la popular Canción de cuna.

Brahms murió en Viena en 1897.

Tema 3: En un mercado persa de A. Ketèlbey

En el tema 3 hemos escuchado En un mercado persa, de Albert Ketèlbey. Este compositor inglés nació en 1875. Siendo un niño demostró gran interés por el mundo de la música. Estudió piano y composición y con solo once años compuso su primera sonata. Poco tiempo después fue becado para estudiar en una de las más importantes escuelas de música de Inglaterra, el Trinity College of Music de Londres.

Allí tuvo la oportunidad, no solo de avanzar en sus estudios de piano, sino también de aprender a tocar muchos instrumentos, como la flauta, el oboe, el clarinete o el violonchelo.

La música de Ketèlbey es muy descriptiva. De hecho, esta cualidad puede percibirse claramente en En un mercado persa. Con las primeras notas no es difícil que al oyente le vengan a la mente los bulliciosos zocos orientales, donde se mezclaban las atenciones de los grandes mercaderes, la arrogancia del poderoso califa o la sutil delicadeza de la enamorada princesa.

Tema 2: Juego de niños de G. Bizet

La música que nos ha acompañado en el tema 2 es Juego de niños, de Georges Bizet, compositor francés que nació en París en el año 1838. Vinculado al mundo de la música desde muy pequeño,sus familiares más próximos eran músicos. Con solo nueve años ingresó en el Conservatorio de París. Compuso distintas piezas musicales, entre ellas las óperas Los pescadores de perlas y Carmen, su pieza musical más conocida y popular, que cuando se estrenó no tuvo mucho éxito. Ese fracaso sumió a Bizet en una profunda tristeza, y tres meses después falleció cuando solo tenía 37 años.

Tema 1: Cancán de J. Offenbach

Cada tema del libro comienza con música. La del tema 1, que hemos acabado hoy, es el Cancán de Jacques Offenbach, compositor francés nacido en la ciudad alemana de Colonia en 1819. Estudió violín y violonchelo. Con catorce años se trasladó a París, y allí continuó sus estudios musicales y trabajo como violonchelista de diversas orquestas. Destacó como compositor de óperas cómicas y operetas. Entre ellas, sobresalen: Orfeo entre los infiernos y La bella Elena. Su obra más seria y ambiciosa fue Los cuentos de Hoffmann, que no llegó a concluir a causa de su muerte en París en 1880.

Toulouse-Lautrec, pintor francés, destacó por su representación de la vida nocturna parisiense de finales del siglo XIX.